Durante i primi anni ’50 ci fu una grande domanda nel mondo di neurofisiologia: qual è la fonte della coscienza del nostro cervello?

1950 – Domande

La storia del galleggiamento inizia in laboratorio.
Durante i primi anni ’50 ci fu una grande domanda nel mondo di neurofisiologia: qual è la fonte della coscienza del nostro cervello?
Il cervello  è semplicemente un organo reagente agli stimoli esterni, o c’è qualche forza interna che crea?Cerano molte teorie su come il cervello avrebbe reagito a un ambiente completamente privo di stimoli sensoriali. La Maggior parte degli scienziati credevano che il nostro cervello si sarebbe spento in una sorta di coma. Altri pensavano che avrebbe continuato a generare esperienze per noi non interpretabili, semplicemente perché venivano da un “se” interno.

Un uomo di nome John C. Lilly ha deciso di scoprirlo!

1954 – Il 1 ° serbatoio

Nel 1954 Lilly, presso l’Istituto Nazionale di Salute Mentale Lab nelle Isole Vergini, aveva costruito il primo serbatoio di galleggiamento.

In questo periodo alcuni scienziati cominciarono a dilettarsi con la deprivazione sensoriale, ma cercavano di raggiungere questo stato straniandosi per lunghissime sessioni su un letto in una stanza buia, ricoprendo le parti del corpo con dei cartoni, per attutire gli stimoli esterni il più possibile, naturalmente i report erano tutti alquanto negativi a causa del conseguente disagio provato. La cisterna piena d’acqua utilizzata da Lilly per permettere alle persone di galleggiare comodamente, e ridurre efficacemente ogni sensazione tattile, Era ben lungi dall’essere perfetta.

Nel serbatoio, eri completamente sommerso sotto l’acqua, era richiesto l’uso di un casco da sub con tubi dell’aria provenienti dall’esterno. Effettivamente Le bolle d’aria rilasciate facevano un rumore persistente, gli sperimentatori del serbatoio erano invitate a fare grandi respiri per diminuire la quantità di bolle e per permettere al corpo di stare immobile, Nonostante tutto questo, i risultati sono stati incredibili.
Le persone non entravano in uno stato di coma. In realtà, Lilly ha trovato sempre più individui che provavano sensazioni incredibili, sensazioni di scoperta personale e di auto-realizzazione. Questo incoraggiato Lilly a continuare la sua esplorazione nel serbatoio di galleggiamento e la costruzione di uno o due più serbatoi in diversi laboratori negli Stati Uniti.

1972-73 – Nuovi serbatoi

Fino al 1972 la pratica del galleggiamento fu esclusivamente studiata nei laboratori fino a quando Lilly collaborato con Glenn e Lee Perry, gli chiese  di progettare un serbatoio galleggiante commerciale in maniera che le persone lo potessero acquistare per le loro case, gli diede il nome di  ‘Samadhi.’ Glenn Perry e Lilly hanno lavorato insieme per sviluppare il serbatoio (progettando un involucro a prova di luce,
con l’aggiunta di sale da tavola per aumentare la galleggiabilità, sostituendolo poi con sale Epsom per eliminare il bruciore) fino al 1973, quando il primo Serbatoio Samadhi è stato installato, da quel momento è cominciata l’industrializzazione.

1979 – 1 ° Centro Float

Nel 1979 è stato aperto il primo centro di galleggiamento , un centro di 5 vasche a Beverly Hills gestito da Samadhi. Questo centro ha avuto un immediato successo, ed è stato emulato in tutti gli Stati Uniti. I centri Float hanno cominciato a comparire in ogni grande città, nuovi produttori hanno iniziato ad entrare nel mercato, e l’industria ha cominciato a creare e ritagliarsi una fetta di mercato. Fino ad aprire a San Francisco un centro con 20 vasche che veniva prenotato settimane alla volta.

Primi anni ’80 – Il Boom

Gli anni ’80 è diventato veramente un decennio di crescita per il galleggiamento. E ‘stato durante questo periodo che US Float Tank Association è stata costituita, la prima organizzazione per rappresentare l’industria del galleggiamento. Un’ondata di ricerca ha cominciato a prendere vita da dove John Lilly aveva lasciato, testando la L’effetto di serbatoio di deprivazione sensoriale su qualsiasi cosa, dal
recupero fisico  per alleviare lo stress, per smettere di fumare tramite la suscettibilità all’ipnosi. I ricercatori Peter Suedfield e Roderick Borrie hanno coniato il termine REST (Restricted Environmental Stimuli Technique) per sostituire il termine più sinistro di ‘Deprivazione sensoriale.’ Presto a seguire è nata la IRIS (the International REST Investigators Society) un gruppo di ricercatori dedicato ad esplorare e quantificare le possibilità delle vasche di galleggiamento.
Le vasche hanno attirato l’interesse dei Media, le celebrità hanno iniziato ad utilizzare e acquistare le vasche (Michael Crichton l’ha utilizzata per superare il blocco dello scrittore, mentre George Carlin ha descritto l’esperienza come il suo “vero relax”).

Annualmente si tengono conferenze dall’associazione delle float tank e IRIS per facilitare la crescita dell’industria e per condividere nuove ricerche che sono sempre in fase di sviluppo. Il mondo delle flaot tank era in aumento.

Metà degli anni ’80 ‘- il declino

Come poteva un Business nel pieno della sua crescita e con ancora mercati da conquistare, visto che era sconosciuta in quasi tutto il mondo, sparire totalmente dalla faccia della terra?

In una sola sigla AIDS, l’ipocondria mondiale ha causato l’allontanamento e la paura dalle strutture che avevano dell’acqua in comunale. Strutture come piscine e Spa hanno subito un colpo durissimo; quest’ultime però avevano un mercato abbastanza grande da poter attutire il colpo, cosa che purtroppo non era per le vasche di deprivazione sensoriale.

1990 – Niente di nuovo

Negli anni ’90 i centri hanno cominciato ad andare in perdita e a chiudere, la ricerca ha cominciato a non investire più fondi, e l’industria delle float tank nel suo complesso è entrata in uno stato di dormienza.

Non risultano nuove aperture di centri negli anni ’90 in America. La pratica del floating era per lo più limitata  una manciata di devoti che avevano una vasca floating nella loro casa e qualcuno di questi un po’ per soldi, un po’ per condividere l’esperienza la condividevano.

2000 – ricrescita

Questo è durato fino alla prima metà del decennio successivo quando timidamente la pratica del floating riprendeva piede.

2010 – 2 ° Boom

L’industria del floating negli Stati Uniti sembra crescere più rapidamente di qualsiasi altro paese al mondo in questo momento. I numeri dimostrano che la quantità di centri floating negli Stati Uniti è in aumentato del 20-25% negli ultimi 3 anni. I centri aperti sono più grandi e più pubblicizzato rispetto al passato, e la consapevolezza generale del galleggiamento è in aumento. I produttori stessi dichiararono che ogni anno vendono il doppio delle vasche rispetto al precedente, è un mercato che si sta espandendo a macchia d’olio.

Dai dati che annualmente si evidenziano dalla Annual Float Summit ogni anno c’è una crescita esponenziale del mercato, possiamo affermare con certezza che la pratica del floating sta avendo un secondo Boom economico.

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